Thunderbolts flopt in Marvel Cinematic Universe: wat nu?

Thunderbolts, een nieuwe poging binnen het Marvel Cinematic Universe, werd bij de première nog geprezen door critici en publiek. Disney-CEO Bob Iger noemde de film het toonbeeld van Marvels nieuwe aanpak. Toch is het succes uitgebleven: met slechts $371 miljoen wereldwijd is het een van de minst presterende films binnen het Marvel Cinematic Universe.

Superheldenmoeheid en afnemende aantrekkingskracht

Waar het MCU jarenlang garant stond voor miljardenopbrengsten, is die zekerheid verdwenen. Pre-corona haalden de meeste films met gemak $500 miljoen. Sindsdien lukt dat slechts sporadisch. Thunderbolts faalt ondanks goede recensies, wat duidt op een nieuw plafond voor films zonder bekende helden.

Tegelijkertijd zien we dat het bioscooppubliek verandert. Films als A Minecraft Movie en Sinners trekken volle zalen, terwijl superheldenfilms vaker genegeerd worden.

Marvels nieuwe koers: minder risico, meer herkenbaarheid

De flop van Thunderbolts komt op een moment dat Marvel al gas terugneemt. Er komt meer focus op kwaliteit, en minder op kwantiteit. De aankomende films binnen het Marvel Cinematic Universe – zoals The Fantastic Four: First Steps, Spider-Man 4 en Avengers: Secret Wars – focussen zich weer op bekende personages en grote budgetten.

Kostenbeheersing en strategische keuzes

Met een lager productiebudget van $180 miljoen en marketingkosten van circa $100 miljoen probeerde Marvel kosten te drukken. Maar zelfs dat was niet genoeg: Thunderbolts moest $425 miljoen ophalen om quitte te spelen.

Gelukkig heeft Disney nog alternatieve inkomstenbronnen, zoals Disney+, merchandise en themaparken. Bovendien keren de personages terug in Avengers: Doomsday, wat Thunderbolts alsnog een strategische waarde geeft.

Alleen topfilms lijken nog te werken

Thunderbolts toont aan dat Marvel geen kaskrakers meer scoort met onbekende personages. Team-ups zoals Spider-Man: No Way Home en Deadpool & Wolverine bewijzen dat het publiek alleen nog massaal komt opdagen voor vertrouwde gezichten. Voor Marvel is het tijd om slimmer te investeren in het Marvel Cinematic Universe, en opnieuw aansluiting te vinden bij het publiek.